на службу следователем милиции, он довольно часто уходил из дома по ночам, перебираясь к своим друзьям и объясняя свое отсутствие частыми ночными вызовами. Именно тогда он раскрыл Дронго свой код, объяснив, что звонить следовало именно таким образом. Сначала один звонок, потом три, затем восемь. И только с четвертого раза вызываемый абонент поднимал трубку. Такая сложная система была придумана для жены и руководителей, но Дронго запомнил эту систему и теперь не сомневался, что звонит именно он.
«Странно, что он позвонил спустя столько лет, — подумал Дронго. — Он ведь уехал из страны, кажется, лет десять назад».
Когда раздался звонок, он не колеблясь поднял трубку.
— Здравствуй, — услышал он знакомый голос. Дронго улыбнулся. Он не мог ошибиться. Это был Павел Гурвич. Тот самый Павел, с которым он проучился пять лет на юридическом факультете и который уехал еще в прошлую жизнь, в другое время, из другой страны и в другую эпоху.
— Здравствуй, Павел, — улыбнулся Дронго.
— Узнал, — засмеялся Павел, — спустя столько лет узнал мой звонок. Я был уверен, что ты его помнишь.
— Еще бы! Это был такой экзотический код. Я запомнил его на всю жизнь.
Как дела? Какими судьбами? Как ты узнал мой московский телефон?
— Это было нелегко, — пробормотал Павел, — но у меня остались кое-какие связи.
— Догадываюсь. Ты живешь в Москве или бываешь здесь наездами?
— Половина на половину. Но вообще-то я прилетел только сегодня вечером.
— И сразу нашел мой номер. У тебя хорошие связи, Павел.
— Надеюсь, что да. Нам нужно встретиться.
— Хорошо. Приезжай ко мне. Адрес ты наверняка уже знаешь?
— Я стою около твоего дома.
— Еще одна фраза, Павел, и я начну тебя бояться.
— Нет, — засмеялся старый друг, — ничего страшного. Просто я хочу навестить своего забытого товарища. Надеюсь, ты меня пустишь?
— А я надеюсь, ты придешь один, — вздохнул Дронго и, положив трубку, пошел к двери.
Через минуту в квартиру позвонили. Дронго осторожно посмотрел в глазок.
На лестничной площадке стоял Павел Гурвич. За прошедшие годы он сильно изменился. Полысел, поправился, постарел. Дронго открыл дверь. Очевидно, и с ним за это время произошли разительные перемены. Он тоже изменился не в лучшую