войны никто не хотел признаваться, что поводом к ней была чеченская нефть, транспортировка которой шла через Чечню, и амбиции двух президентов — российского и чеченского. Каждая сторона, напротив, говорила о законности именно своего режима, обвиняя своих соперников в чудовищных преступлениях.
Когда они подъехали на Мосфильмовскую, незнакомец назвал другой адрес; Славин повернул туда. Пока незваный гость вел себя спокойно, не угрожал и не особенно нервничал.
— Слушай, к кому мы едем? — спросил подполковник.
— Там узнаешь, — загадочно сказал чеченец. — Мы обещаем, что с тобой ничего не будет.
— Надеюсь, — пробормотал Славин, внимательно следя за дорогой. Он уже давно заметил следовавший за ними темно-синий «Вольво-960». Когда он свернул в один из переулков и «Вольво» свернул за ним, сомнений уже не оставалось. За их машиной кто-то следил.
— Это ваши ребята на «Вольво» за мной увязались? — уточнил Славин.
— Я же тебе сказал: не беспокойся. Все будет нормально.
Они въехали в какой-то двор, и к машине подошли двое парней. Знаками они попросили Славина выйти из машины и, проведя дворами, усадили в микроавтобус «Фиат». Они еще довольно долго куда-то ехали, и наконец парни, сидевшие с двух сторон, вышли, предлагая Славину следовать за ними.
Славин вылез и оглянулся. Машина снова стояла во дворе какого-то незнакомого трехэтажного дома. Приехавшие с ним ребята показали ему на дом, сами остались на месте. У входа его встретил еще один парень и так же молча показал, куда идти. Наконец он оказался в большой комнате, где за столом сидели двое. Один был молодой, лет двадцати пяти — тридцати. Другой постарше, ему было лет пятьдесят. Густая борода и усы делали его облик особенно колоритным.
— Здравствуй, подполковник, — сказал он. — Извини, что доставили тебя сюда таким необычным способом.
— Ничего, — сказал Славин, усаживаясь за стол, — видимо, у вас были основания.
— Да уж, — усмехнулся бородатый, — основания были. Сейчас милиция каждый час облавы проводит. По всей Москве чеченцев избивают. Дети многих честных людей боятся в школу ходить. Как только узнают, что чеченец, начинают издеваться или избивать. А в Москве знаешь сколько чеченцев живет?
— Представляю, — вздохнул